O Manchester United cedeu o empate por 1-1 ao Tottenham Hotspur no Old Trafford, no sábado, depois de Dominic Solanke marcar aos 92 minutos, quando os visitantes já jogavam com dez homens. Bryan Mbeumo tinha colocado o United à frente no meio da segunda parte.
Os adeptos da casa chegaram ao estádio para provocar o vizinho City, envolvido num escândalo, mas saíram dele preocupados com a própria equipa. O Tottenham, que começou a jornada no último lugar da tabela, ficou com dez jogadores depois de Rodrigo Bentancur ser expulso por cabeçada em Luke Shaw. Mesmo assim, conseguiu empatar já nos descontos.
Carrick volta a sofrer com os golos tardios
O treinador Michael Carrick admitiu que a exibição foi irregular. “Estou muito desapontado com o resultado, sem dúvida. Foi uma exibição mista, para ser honesto. Foi difícil, sobretudo na primeira parte”, afirmou. “Houve uma grande melhoria na segunda parte e colocámo-nos numa posição muito boa perto do fim. Não conseguir segurar isso, devíamos ter encontrado uma forma de o fazer.”
O empate deixa o United com a pior entrada na época desde 1986, após seis jornadas. O golo de Solanke foi o terceiro sofrido pela equipa nos descontos esta temporada, e dois deles custaram quatro pontos, frente ao Everton e ao Tottenham. “São dois golos tardios que nos tiram duas vitórias”, disse Carrick. “Isso muda muita coisa, muda sentimentos e muda pontos e a classificação. Temos de fazer melhor a gestão dos jogos.”
Lisandro Martínez tem uma parte de responsabilidade no lance, depois de se deixar ultrapassar quando o cruzamento de Sandro Tonali chegou a Solanke. O guarda-redes Senne Lammens também poderia ter feito mais.
O United não conseguiu vencer nenhum dos últimos três jogos contra equipas com dez jogadores. Em março, perdeu por 2-1 em Newcastle, depois da expulsão de Jacob Ramsey. Em novembro, sob o comando de Ruben Amorim, perdeu por 1-0 com o Everton, que jogou com menos um por expulsão de Idrissa Gueye, por ter agredido um colega de equipa.
“Com dez ou sem dez jogadores, se estamos na frente, temos de saber gerir os jogos”, disse Carrick. “Seja a ter bola, a controlar mais o jogo, a cuidar melhor da bola no meio-campo adversário e na área, ou a defender melhor os momentos. Precisamos de melhorar isso.”
A última vez que o United somou menos de seis pontos após seis jornadas foi quando Ron Atkinson foi despedido. Carrick ainda não está nessa situação, mas a pressão aumenta.
Baleba estreia-se com uma mensagem de esperança
Os adeptos vaiaram ao fim de apenas 20 minutos, quando o Tottenham começou melhor. O United foi superado durante grande parte da primeira parte, e a frustração regressou depressa. A reação mudou quando Carlos Baleba, contratação de 70 milhões de libras ao Brighton & Hove Albion, entrou pela primeira vez, já perto da hora de jogo. Com ele, a equipa ganhou energia e intensidade.
A estreia foi positiva, mas acabou ofuscada pela incapacidade do United de fechar um jogo que devia ter vencido.
Próximos desafios
O United desloca-se ao Atlético de Madrid, na Liga dos Campeões, na terça-feira, antes de visitar o Leeds United no fim de semana seguinte. Depois, terá outro duro compromisso europeu, em Como.
Carrick sustenta que o principal problema da equipa é perder nas margens estreitas que decidem os jogos. Para inverter a tendência, o United precisa de mudar essa realidade rapidamente.